Cardinalul sambelan, italian Tarcisio Bretone, va deveni, dupa demisia Papei Benedict al XVI-lea, un "papa interimar", insarcinat cu "gestionarea" Bisericii pana la alegerea unui nou suvern pontif, avand insa puteri diminuate, relateaza AFP.
Toti responsabilii importanti din conducerea Bisericii trebuie sa renunte la functiile lor la moartea papei, potrivit Constitutiei apostolice promulgate in 1996 de Papa Paul al II-lea. Regula este valabila si in cazul demisiei. Singurul care isi pastreaza functia este cardinalul sambelan, care ramane pentru a administra afacerile Bisericii.
Cuvantul "sambelan" ("camerlengo" - italiana) este derivatul cuvantul "camera". Este o functie pur administrativa. Cu ajutorul cardinalilor prezenti, reuniti in Congregatia Generala, el stabileste data funeraliilor, in cazul decesului unui papa, si pe cea a convocarii Conclavului.
Insa sambelanul si cardinalii nu pot lua nicio decizie a carei validitate sa depaseasca durata perioadei de vacanta a tronului Sfantului Petru sau care sa afecteze prerogativele exclusive ale Papei, ca de exemplu numirea de cardinali.
Sambelanul este cel insarcinat sa constate si sa anunte decesul Papei. Pana la Pius al XII-lea, mort in 1958, smabelanul constata decesul sefului Bisericii, lovindu-l peste frunte cu o mica manta de argint, pentru a se asigura ca Suveranul Pontif este mort.
Monseniorul Bertone urmeaza sa preia in mod simbolic posesia asupra proprietatilor papale, si anume Palatul Apostolic al Vaticanului, Palatul Latran, sediul diocezei Romei unde Papa este prin traditie episcop, si castelul Gandolfo, resedinta de vara a papilor, dar acesta din urma va fi locuit, la vremea respectiva, de catre Joseph Ratzinger, o situatie inedita in istoria recenta a Bisericii.
Numarul doi al Vaticanului, Bertone, in varsta de 78 de ani, a fost numit sa
