Imaginea Romaniei continua sa fie reflectata, in constiinta publica occidentala, de imaginea copiilor strazii. In numarul sau din 13 octombrie '98, cotidianul candian "The Globe and Mail" readuce in atentia opiniei publice internationale acest aspect al vietii din Romania printr-un articol intitulat "Copii, in lupta pentru supravietuire pe strazile Bucurestiului". Ziarul scrie ca, datorita acestui lucru, Romania a devenit raiul pedofililor din intreaga lume. Statistica publicata de acest articol arata ca in Romania traiesc in jur de 5.000 de astfel de copii, din care aproximativ 1000 populeaza stazile, gangurile, constructiile neterminate si reteaua de canalizare din capitala tarii, numarul lor fiind mai mare decit in oricare alt oras est-european. Existenta lor a transformat Romania intr-un paradis al pedofililor din tarile vest-europene. Acestia viziteaza cu regularitate, in special Bucurestiul, stiind ca "The Bush Kids" (copiii boschetilor), cum au fost numiti acesti copii, sint vulnerabili si fac orice pentru citiva dolari. Acestea, arata articolul, sint consecintele masurilor luate in trecutul nu prea indepartat, de regimul Ceausescu, de interzicere a oricaror metode de planing familial, contraceptie sau avort, in scopul intineririi populatiei Romaniei. Un alt aspect subliniat de articol este scaderea nivelului de trai al romanilor in general, din cauza inflatiei si a colapsului financiar. Desi oficial scoala este gratuita, multe familii nu-si pot permite sa cumpere pentru copii rechizite, uniforme scolare sau manuale si prefera sa-i retraga din scoli. Numarul copiilor din clasele 5-8 a scazut cu 21% din 1992 (400.000), potrivit declaratiei lui Nico Krohn, fondatorul unui program "back-to-school" (inapoi la scoala) in Romania. O alta statistica publicata de acest articol estimeaza ca aproximativ 2.500 de copiii romani sint infectati cu HIV, majoritatea in urma f