Romania nu intra in calculele de extindere ale NATO, desi a fost declarata favorita la Madris, anul trecut Statele Unite sprijina o "extindere gradata" a NATO inspre statele baltice, au declarat, joi, la Stockholm, senatorul american Gordon Smith si fostul consilier pentru securitate nationala la Casa Alba, Zbigniew Brzezinski. Smith si Brzezinski au declarat ca, dintre statele baltice, Lituania este tara cea mai apta sa faca parte din cel de-al doilea val de candidati, impreuna cu Slovenia. "Lituania este cea mai avansata" dintre cele trei state baltice, daca se tine cont de criteriile de admitere la NATO care cer un sistem democratic si o economie de piata operationala, absenta unor conflicte etnice sau teritoriale, un control civil asupra armatei si cheltuieli de aparare de ordinul a 2% din PIB, a subliniat Brzezinski. El a admis, totusi, ca viitorul proces de extindere va lua timp si n-ar putea fi angajat decit dupa summitul NATO de la Washington din aprilie 1999, in care urmeaza sa fie primite in organziatie Polonia, Ungaria si Republica Ceha. Fostul consilier al presedintilor Carter si Bush a afirmat ca o aderare simultana a celor trei state baltice ar fi "prematura", tinind cont de pozitia Rusiei. Moscova a precizat ca aderarea statelor baltice sau a oricarei alte foste republici sovietice la NATO ar constitui un gest ostil la adresa sa. De altfel, ambasadorul rus in Suedia, Aleksei Nikoforov, a aparat aceasta pozitie, criticind atitudinea "inca doctrinara" a Aliantei Atlantice si interventia fortelor sale militare in afara zonei de responsabilitate, cum ar fi provincia sirba Kosovo. Nikoforov a reafirmat "importanta vitala" pe care o are regiunea baltica pentru tara sa, cooperarea transfrontaliera, subliniind dezangajarea militara demarata de Moscova la granitele acestei zone, unde pina in 1999, fortele armate ruse vor fi reduse la jumatate. Declaratiile celo