In perioada "razboiului rece", pentru Cehia, Polonia si Ungaria, ca state membre ale Tratatului de la Varsovia, exista un singur mare inamic comun: NATO. Iata ca roata istoriei s-a intors, iar acum, dupa caderea "cortinei de fier", cele trei tari sint primele din fostul lagar comunist care sint primite, astazi, cu bratele deschise de fostul dusman, aducind la 19 numarul membrilor aliantei. Din nefericire, Romania nu are, deocamdata, nici o perspectiva sigura de aderare. Astazi, in statul american Missouri, fara prea multa publicitate, Polonia, Cehia si Ungaria vor intra oficial in NATO. Aderarea celor trei tari, hotarita dupa summitul de la Madrid, face parte dintr-un proces mai larg de extindere a Aliantei Nord-Atlantice, proces care se desfasoara cu toata opozitia Rusiei si care, spun oficialii NATO, nu s-a incheiat inca. Dar noua pozitie a proaspetelor membre nu va aduce doar avantaje, cum ar fi protectia pe care "umbrela" NATO o asigura statelor membre, ci necesita si indeplinirea unor conditii care presupun mari costuri economice si sociale. De altfel, aceste costuri au dus la o constanta scadere a entuziasmului populatiei, care a pierdut chiar si din increderea aproape totala pe care initial o avea fata de aderarea tarilor lor la alianta. Desi primirea oficiala a celor trei state trebuia sa aiba loc la summitul de la Washington, in aprilie, data initiala a fost devansata pentru ca la Washington sa poata fi discutate alte probleme, privind strategia pe care NATO o va adopta in mentinerea pacii si gestionarea crizelor din afara granitelor aliantei. Romania a ramas de aceasta data pe dinafara si se pare ca nimic nu se va schimba in ceea ce o priveste nici dupa Washington. Ministrul Apararii, Victor Babiuc, a declarat in legatura cu aceasta ca "Romania va fi foarte dezamagita daca la summit-ul de la Washington nu va fi invitata sa adere la NATO", adaugind ca Romani