Presedintele PNL Mircea Ionescu-Quintus a anuntat, saptamina trecuta, ca nu va mai candida pentru un alt mandat la conducerea partidului, la viitorul congres extraordinar al liberalilor din anul 2001. Declaratia lui Quintus, care conduce PNL de sase ani, nu i-a susprins pe membrii conducerii liberale, iar drumul prim-vicepresedintelui Valeriu Stoica catre functia suprema in partid pare sa fie lin. Totusi, acest lucru nu inseamna ca urmatorul congres va fi unul linistit, deoarece PNL are reputatia unui partid cu congrese interesante. La congresul din februarie 1993, de la Brasov, Quintus a devenit presedintele PNL, detronindu-l pe Radu Campeanu, lider al partidului din 1990. Ascensiunea lui Quintus la functia cea mai inalta in partid s-a bazat pe sprijinul si combinatiile politice ale vicepresedintelui Viorel Catarama. Congresul decisese fuziunea PNL cu NPL, formatiune condusa de Catarama si urma sa aleaga si noua conducere a partidului, candidatii la presedintia PNL fiind Campeanu, Quintus si Catarama. Dupa primul tur de scrutin au ramas in cursa Campeanu si Quintus. Noul presedinte al partidului a devenit Mircea Ionescu-Quintus, cu sprijinul lui Viorel Catarama, desi acesta se angajase initial sa-l sustina pe Radu Campeanu. Alegerea lui Quintus a insemnat fractionarea PNL in doua partide, insa formatiunea care a razbit in viata politica, ajungind al doilea partid din coalitia guvernamentala, a fost PNL Quintus. Congresul din mai 1997 a fost marcat de conflictul Catarama-Valeriu Stoica, generat de obtinerea postului de prim-vicepresedinte al partidului. La cererea mai multor filiale, statutul partidului trebuia sa fie modificat pentru a putea fi creata functia de prim-vicepresedinte, favorit fiind Valeriu Stoica. Vicepresedintele Viorel Catarama, sustinut de presedintele Mircea Ionescu-Quintus, s-a impotrivit, motivind ca infiintarea acestei functii ar crea tensiuni