23 martie 1987. Nici de astădată nu uit să fac un salt în sus pe rue de Rivoli, ca să ating cu palma copita aurită a calului, de aur şi el, pe care stă înălţată Fecioara din Orleans, în armură; şi fac saltul, ferit, cu prudenţă, să nu mă vadă cumva vreun poliţist, care să mă amendeze, ori să mă aresteze, ca pe un derbedeu al străzii. De fiece dată, sărind, înjur în gînd perfidul Albion ce o arsese pe rug pe marea eroină a Franţei; eu, care îi admir pe englezi!
O dată, mai de mult, poate că prima dată, se întîmplase să săr strîmb, de emoţie, şi căzusem prost pe asfaltul neted şi curat de pe rue de Rivoli, scrîntindu-mi glezna. De astădată, calculasem bine săritura şi nu păţisem nimic, revenind pe trotuarul, istoric, al acelei artere ilustre ce poartă numele celei dintîi bătălii din tinereţea lui Napoleon, cu mult înainte de a fi ajuns împărat. "Mare greşeală!" - făcea răposatul meu profesor de istorie, domnul Dobrică, Dumnezeu să-l ierte, mare republican!, şi care pretindea că, o dată, fusese prezent, în vis, la urcarea pe eşafod a Mariei Antoaneta, cea care îi zicea poporului "să mănînce cozonac, dacă nu are pîine"...
Rue de Rivoli este o arteră a drogheriilor celor mai scumpe. De aici, din dreptul statuiei Ioanei d'Arc, ai putea să vezi Piramida celebrului arhitect chinez, - dacă ar fi fost ridicată; însă ea, pe atunci, se afla doar în stare de proiect.
Luxul parizian are ceva din luxul egiptean. Civilizaţia modernă franceză se apropie de civilizaţia arhaică egipteană. Un cult al imaginii şi formei, al scrisului, o feminitate în totul, exact ce detestă vechiile civilizaţii germană sau anglosaxonă, avînd cultul bărbăţiei... - Siegfried... Nu este interesant că Cezar se îndrăgostise de Cleopatra?... Dar cultul lui Napoleon pentru Egipt? Discursul lui ţinut în faţa trupei, la picioarele piramidelor: "Soldaţi, din vîrful a
