Desi se spune ca victoria din New Hampshire inseamna biletul spre Casa Alba, in lunile care urmeaza pot avea loc rasturnari spectaculoase New Hampshire, "statul care face presedinti", si-a spus cuvintul in debutul maratonului electoral pentru Casa Alba. Democratul Al Gore si republicanul John McCain sint cistigatorii "primarelor" din acest stat, asa cum, de altfel, indicau ultimele sondaje preliminare locale. Avind reputatia ca poate decide soarta candidatilor la presedintia Statelor Unite, micul stat din nord-est s-a inselat o singura data in ceea ce priveste viitorul ocupant al Casei Albe. Exceptia s-a numit Bill Clinton, actualul presedinte american, care a pierdut alegerile din New Hampshire in 1992, dar a revenit spectaculos, cistigind in cele din urma primul sau mandat. Nu este foarte clar ce face ca rezultatele din acest stat cu doar un milion de locuitori sa poata fi proiectate la nivel national cu o atit de mare capacitate de predictie. Cea mai plauzibila ipoteza este aceea a echilibrului politic existent aici - aproximativ o treime din alegatori opteaza pentru democrati, cam tot atitia ii prefera pe republicani, in timp ce restul se declara independenti. O privire mai atenta asupra situatiei arata insa ca istoria din 1992 s-ar putea repeta si in acest an. Rasturnarea de situatie ar putea veni in special in ceea ce priveste candidatul republican. Exista mai multe argumente in sprijinul unei astfel de afirmatii. In primul rind, sondajele la nivel national in tabara republicanilor il dau ca favorit sigur pe George Bush jr., cu 63% din voturi, fata de 15% cit are McCain. In al doilea rind, procentul deloc neinsemnat de independenti pe care McCain a stiut sa-l atraga de partea sa in New Hampshire a jucat un rol deosebit de important in victorie. De altfel, rivalul lui Bush jr. si-a concentrat toate resursele organizatorice in acest stat (mizind, probabil, pe o l