The Victorians. An Anthology of Poetry and Poetics
Edited by Valentine Cunningham. Blackwell Publishers, Oxford, 1999,
1108 p., f.p.
In urma cu citeva luni, prestigioasa editura Blackwell a publicat o antologie impresionanta de poezie si poetica victoriana (peste o mie de pagini la corp mic de litera), sub ingrijirea cunoscutului istoric literar Valentine Cunningham, profesor la Oxford si autor al citorva monografii critice de referinta (cum ar fi British Writers of the Thirties sau In the Reading Gaol: Postmodernity, Texts and History). Tomurile de acest tip au devenit oarecum traditionale in spatiul cultural anglo-american, functionind ca instrumente de lucru indispensabile pentru specialistii diverselor perioade literare ori segmente de civilizatie. Ele tind sa fie exhaustive si sa creioneze – cit mai convingator posibil – profilul intelectual si estetic al unei epoci istorice. Se poate spune, fara teama de exagerare, ca, intr-o lume postmoderna, a informatiei culturale coplesitoare, astfel de antologii inlocuiesc, la limita, rafturi intregi de biblioteca, oferind cititorului, totodata, un spectru larg de comentarii exegetice si istorice. Ani intregi de epuizare fizica si nervoasa, petrecuti in labirinturi textuale alexandrine, se comprima aici (benefic pentru studentul in litere) pe citeva mii de pagini organizate cu profesionalism. Intr-un fel, literatura pare sa se adapteze, simbolic, rigorilor civilizatiei postindustriale.
Titlul ales de Cunningham – The Victorians – are o conotatie reformatoare. Victorianismul, ca poetica si tipologie culturala, se articuleaza in jurul romanului si nu al poeziei. Cel putin asa considera majoritatea expertilor si, de aceea, initiativa editorului seamana cu o provocare. La inceputul secolului al XIX-lea, impactul liric al romantismului englez (absolut stralucitor prin Coleridge, Byr