Dovedind un inalt simt al demnitatii si foarte mult realism, considerand ca pentru a conduce destinele unui partid trebuie sa ai o anumita varsta biologica, Sergiu Cunescu, in luna septembrie 1999, renunta la presedintia partidului devenind presedinte de onoare pe viata. In fruntea partidului este ales Alexandru Athanasiu.
Partidul Social Democrat Roman isi intemeiaza programele si actiunea politica pe patru valori fundamentale:
-libertate
-egalitatea sanselor
-dreptate sociala
-solidaritate
Partidul se adreseaza intregii societati romanesti, dar cu prioritate salariatilor. PSDR manifesta totodata o preocupare speciala pentru tineret, precum si pentru pensionari si alte categorii defavorizate. Noi recunoastem proprietatea privata si forta performanta a economiei de piata. In ultimii patru ani, participand la guvernarea Romaniei, PSDR si-a demonstrat capacitatea de creatie si de energie aplicativa in ministerul de care a raspuns, cel al Muncii si Protectiei Sociale. Sub conducerea ministrilor Alexandru Athanasiu (1997-1999) si Smaranda Dobrescu (2000) a fost intreprinsa o reforma atotcuprinzatoare in domeniile salarizarii, asigurarilor si asistentei sociale si protectiei muncii. Au fost concepute si sunt in prezent promulgate numeroase legi, dintre care pot fi amintite:
-noua lege a pensiilor, incluzand mult asteptata recorelare a acestora;
-legea de salarizare a bugetarilor;
-legea inspectiei muncii;
-legea asigurarilor pentru accidente si risc profesional;
-legea de asistenta a persoanelor varstnice;
-legea alocatiei suplimentare pentru copii.
A fost creata Agentia Nationala pentru Ocuparea si Formarea Profesionala.
Noi nu promitem mai mult decat putem face. Noi ne propunem sa facem mai mult decat am facut. Partidul Social Democrat vi se adreseaza in temeiul faptelor sale si a
