Jocul de-a manipularea P entru prima dată în ultimii zece ani, opinia publică şi mai ales scena politică românească au posibilitatea să constate că sondajele de opinie autohtone au devenit principalul mijloc de manipulare a electoratului. Multă vreme, exclusivitatea pe care o deţinuseră IRSOP-ul lui Datculescu şi IMAS-ul lui Teodorescu părea de neatacat, iar cifrele aşternute de ei pe hîrtie erau privite de români ca veritabile axiome. Treptat, însă, cetăţeanul a început să constate că procentele dintre alegeri nu se prea regăseau în rezultatele de la urne, aşa că difuzarea periodică a "barometrelor" a cunoscut o scădere continuă a nivelului de interes. La alegerile din 1996, unul dintre cele mai orgolioase "institute" autohtone de sondare a opiniei publice - de fapt, un srl în toată regula - s-a umplut de ruşine pe banii grei ai unui post de televiziune. Realizînd un sondaj chiar la ieşirea de la urne, a oferit - în direct şi la o oră de vîrf - un sondaj care dădea eroarea totală, adică prognoza rezultatele exact pe dos! Din păcate, pentru sociologii săi, această cacealma nu s-a soldat cu o retragere discretă din politic, cum s-a întîmplat cu IRSOP. Dimpotrivă, domnii s-au făcut că plouă şi şi-au văzut de treabă înainte. Ciolanul era prea mare ca să fie abandonat, iar "prestigiul" firmei promitea nu oprobriul public, ci, dimpotrivă, şansa de a trece la practica sondajului-intoxicare, care se bucură astăzi de interesul majorităţii formaţiunilor politice. În fond, dacă s-a constatat că neruşinarea şi lipsa de profesionalism pot merge pînă acolo încît să dai rezultate pe dos chiar şi la ieşirea de la urne, ce mai contează manipularea periodică?! Zis şi făcut, aşa că proliferarea srl-urilor sociologice a devenit una dintre cele mai spectaculoase şi mai rentabile afaceri post-decembriste. Costurile unui asemenea "studiu", realizat exact cum ordonă comanditarul, au