Aşa cum titlul original - Snow Falling on Cedars ajunge la spectatorul român cu rezonanţa similară a unei telenovele, Parfum de cedru - probabil tot astfel câte ceva din farmecul romanului publicat în 1995 şi tradus rapid în 30 de limbi se va fi modificat pe parcursul transpunerii cinematografice. Inspirat de istoria comunităţii unde a crescut (insula Bainbridge, arhipelagul Puget Sound), scriitorul David Guterson a plasat acţiunea într-o localitate fictivă din Pacificul de Nord-Vest, la un deceniu de la terminarea celui de al doilea război mondial. Întâmplarea a făcut ca acest subiect să ajungă pe ecrane astăzi când s-au adresat reciproce scuze la cel mai înalt nivel, în speranţa unei definitive reconcilieri americano-nipone. Regizorul Scott Hicks - la rândul său născut în Africa, copilărit în Anglia şi trăit în Australia, sensibil la coabitarea naţionalităţilor în comunităţi mai mult sau mai puţin omogene - a fost cucerit de această carte dinainte de a deveni cunoscut datorită succesului cu Shine.

Dacă în Shine, protagonistul care reface itinerariul artistic al pianistului David Helfgott avea de luptat cu dificultatea muzicii lui Rahmaninov şi autoritatea excesivă a propriului tată, eroul din această ecranizare se confruntă cu un conflict de natură raciniană. El trebuie să-şi înfrângă dragostea convertită în ură şi să afirme adevărul. Este aceasta şi datoria sa profesională de gazetar care urmează calea probităţii pe care tatăl său i-a inoculat-o atunci când l-a format pentru această meserie ce i-a adus respect şi după moarte. Este şi datoria sa de om care-şi înfrânge resentimentele faţă de bărbatul devenit soţul iubitei din copilărie. Dragostea juvenilă este de altfel laitmotivul filmului care împleteşte într-un montaj savant crâmpeiele vechii idile şi fazele unui proces de crimă. Acuzat de asasinat este tânărul japonez întors de pe front şi care dore