Începută la sfîrşitul anului 1997, colecţia "A Treia Europă" a Editurii Polirom a acumulat deja un număr mare de cărţi importante, care prezintă cititorului un spaţiu cultural familiar ca aer şi totuşi exotic, apropiat dar cu toate acestea prea puţin cunoscut în detaliile sale fascinante. În seria intitulată "Seminar" a acestei colecţii urmează să apară, după cum ne anunţă editorii, dezbateri pe teme de interes larg, cultural, istoric, socio-politic cu specialişti în domeniul Europei Centrale, invitaţi de Fundaţia "A Treia Europă". Astfel prezentată, noua serie poate părea mai degrabă scorţoasă, doctă şi pretenţioasă, dacă prima carte lansată, dialoguri cu Michael Henry Heim, nu ar infirma total asemenea impresii/temeri. Un Babel fericit este un seminar în sensul antic-filozofic al termenului: o întîlnire între prieteni, pe străzile Timişoarei sau pe malul lacului Surduc, într-un sătuc bănăţean paşnic, o sporovăială fermecătoare între profesorul american, Adriana Babeţi, Cornel Ungureanu şi cinci tineri talentaţi, Daciana şi Doru Branea, Sorin Tomuţa, Ioana Copil-Popovici şi Marius Lazurca. Cei opt, ca să le spun aşa, vorbesc despre orice, cu vervă, sclipitoare inteligenţă şi entuziasm: românii întreabă, Michael Heim răspunde. Dialogul lasă însă uneori loc pentru monolog, al fiecăruia (mai puţin Heim), notaţii de jurnal, reflecţii-evocări, ca într-o piesă de teatru în care din cînd în cînd unul dintre personaje rămîne singur pe scenă, şi abia atunci, auzindu-i doar lui gîndurile, îi înţelegi mai bine şi pe ceilalţi.

Am citit această carte pe nerăsuflate, rîzînd, înduioşîndu-mă, concentrîndu-mă, protestînd: într-un cuvînt, am intrat în lumea ei fără să am timp a mă întreba de ce consimt atît de uşor la invitaţie. Poate pentru că unii dintre autori fiindu-mi cunoscuţi mi se părea că îi aud şi că-i văd, că disting particularităţile vocii lor, că înţeleg res