In cadrul manifestarilor prilejuite de Ziua Statelor Unite ale Americii, Sala de spectacole a Palatului Cotroceni a gazduit marti, 4 iulie, sub patronajul presedintelui roman Emil Constantinescu si in prezenta ambasadorului american la Bucuresti James Rosapepe un spectacol de poezie si jazz intitulat 100 de ani de la nasterea lui Louis Armstrong, coincidenta de date fiind perfecta: Armstrong s-a nascut chiar pe 4 iulie, in anul 1900. Dupa alocutiunile de deschidere, programul spectacolului a cuprins un recital de poezie americana pe texte de E.A. Poe si Carl Santburg, sustinut de actorul Marcel Iures, o evocare Louis Armstrong datorata criticului si animatorului de jazz Florian Lungu si un concert de jazz cu Hary Tavitian. Prilej cit se poate de nimerit pentru a oferi aici, „in context“, un profil Louis Armstrong.

Acum citiva ani, prin 1996, un sondaj realizat de o revista occidentala de jazz il desemna pe Louis Armstrong drept „personalitatea secolului“ sau „cea mai reprezentativa personalitate a secolului XX“. Nu intimplator, in toata lumea, cele mai vindute albume (discuri, casete audio, CD-uri) sint cele cu Louis Armstrong.

In acest an, cind se implineste un secol de la nasterea lui, Armstrong a fost si este celebrat pe numeroase scene ale lumii. E suficient sa mentionez recitalurile de la Montreal Jazz Festival 2000 (29 iunie-8 iulie): The Manhattan Transfer Sings Louis Armstrong, Kevin Mahogany’s Tribute to Louis Armstrong si Celebrating Louis Armstrong featuring The Trumpet Summit.

Intre marturiile contemporanilor despre muzica lui se numara si aceea a lui Tristan Tzara: „Iubesc poezia lui pentru ca refuza emfaza si declamatia; muzica sa imi apare ca o pasionanta si profunda emotie a adevarului uman“.

Din partea colegilor sai muzicieni, iata alte marturii. Bill Coleman: „L-am descoperit pe Louis ascultind discurile lui Fl