Sîntem de-acum obişnuiţi cu metehnele învăţămîntului superior românesc, între multe alte nefericiri şi neajunsuri de-ale locului şi de-ale timpului nostru. Încă idealizăm ceea ce e în afară, de la sticlele de Coca-Cola pînă la producţia culturală şi intelectuală. Pentru păstrarea dicernămîntului dar şi pentru simpla satisfacţie pe care inevitabil o provoacă "paiul din ochiul" celuilalt, oricît de mare bîrna din cel personal, cărţi precum volumul de memorialistică al Annettei Kolodny, Failing the Future. A Dean Looks at Higher Education, sînt esenţiale. Categoria din care face parte e oarecum specială, aş numi-o a memorialisticii-reportaj, căci Failing the Future înregistrează experienţa autoarei ca decan al departamentului de ştiinţe umaniste de la universitatea din Arizona în perioada 1990-1995. Kolodny îşi notează scrupulos reflecţiile pe tema învăţămîntului superior american, făcute din perspectiva cuiva care priveşte lucrurile, prin forţa circumstanţelor, din interior. În această privinţă volumul ei este un detaliat reportaj, chiar un raport şi o prognoză. Dar Kolodny are (mult) mai multe de spus decît o serie de constatări sprijinite de statistice, ori de preziceri inspirate de starea de fapt actuală. Apelînd la termeni foucaldieni, ceea ce întreprinde autoarea acestui volum este o analiză a unei formaţiuni disciplinare - ştiinţele umaniste - cu protagoniştii ei, pîrghii de putere, instituţii, paradigme, concepte, habitudini. De asemenea, afiliaţiile feministe ale Annettei Kolodny stau, probabil, la originea stilului argumentativ al textului ei: accentuat, dar nu agresivă ori trivial intimist, personalizat în abordare şi adresare. Începînd cu prefaţa cărţii, declarată cumva emfatic (pentru că ar putea părea futilă precizarea) drept sinceră, Kolodny îşi narează experienţa de decan al unui important departament universitar cu veritabil pathos, în sensul pe c