Ideea alcatuirii unei expozitii cu pictura evreilor din Romania este mai veche si provine de la o alta expozitie de acum trei-patru ani de la Berlin, intitulata Universuri iudaice. Ea prezenta o multime de noutati despre interferentele culturale iudaice. Pe de alta parte, studiile Erikai van Gelder despre culturile iudaice in Europa si influentele hasidice si ale Cabalei, care exista in intreaga creatie artistica europeana, mi-au oferit o a doua pista. Pentru ca, intr-adevar, toata cultura europeana este strabatuta de influentele a doua mari texte: Scripturile si Cabala. Daca nu am lua ca exemplu decit Renasterea: Paracelsus sau Pico della Mirandola.

Reflectind mai mult la aceste lucruri, si mai ales la influentele traditiilor hasidice in arta moderna – nu numai la evrei, ci la multi alti artisti crestini din estul Europei in mod special –, m-am gindit acum trei-patru ani sa fac o expozitie, la Muzeul de Arta, cu pictorii evrei din Romania. Salile Muzeului nu ofereau insa pe vremea aceea conditiile necesare unei asemenea expozitii, asa ca m-am hotarit sa fac o carte. Am constatat, in cursul cercetarilor, un lucru absolut extraordinar si unic in felul lui in legatura cu arta plastica a evreilor din Romania. Pentru ca daca in ceea ce priveste literatura si muzica, diferentele sint destul de subliniate, destul de marcate intre cele doua culturi care coexista, cea iudaica si cele ale tarilor respective (in literatura mai ales se constata o stare specifica, de tensiune, poate provocata de conditiile istorice), in pictura din Romania lucrurile nu stau deloc asa. Cazul este unic, in comparatie cu toate celelalte tari din estul Europei, printre care se numara Polonia, Ucraina, Rusia si Tarile Baltice. Ce se putea constata? In Romania neexistind ghetouri, ci numai cartiere evreiesti, nu a existat nici acel conservatorism specific ghetourilor. Pentru ca acolo, soc