Un scandal de proportii s-a declansat la Primaria Birlad, marti, 7 noiembrie, chiar in timpul desfasurarii audientelor primarului Ioan Juverdeanu. Zeci de rromi au asaltat pur si simplu institutia, din cauza ca primarul a "indraznit" sa le sisteze plata ajutorului social. Tiganii amenintau in cor ca dau foc la primarie, ca-l vor bate pe primar si ca vor face greva in fata cladirii pina cind isi vor primi banii. Corpul de paza al primariei a facut cu greu fata incercarilor tiganilor de a patrunde in cladire. Ziaristii "Monitorului", aflati in documentare la fata locului, au cazut si ei prada violentelor. A fost nevoie de interventia politistilor pentru ca rromii sa se potoleasca. Primarul Juverdeanu a hotarit, inca de luna trecuta, sa nu mai plateasca ajutorul social celor peste 1.600 de asistati. Criza financiara in care se afla primaria a determinat autoritatile sa foloseasca suma de peste 200 de milioane de lei, necesarul lunar pentru plata ajutorului social, in alte scopuri: achitarea unor datorii, reparatul strazilor, achizitionarea de combustibil. O parte din rromi s-au inscris pe listele de audienta pentru a-l intreba personal pe Juverdeanu de ce a fost luata aceasta masura. Dar cei mai multi au venit in fata primariei hotariti sa se razbune: sa sparga geamurile si sa-l bata pe primar. Dupa cum spuneau citiva din ei, planul de atac a fost conceput cu o zi inainte: "Am zis sa ne coalizam la un loc si sa-l luam la bataie pe primarul nou ca ne-a luat din mina piinea si cutitu'"; "Ii spargem geamurile cu pietrele, asta o sa facem"; "E batjocura ca, dupa atitia ani de ajutor social, acuma sa nu mai avem ce minca. Pai noi din asta traiam, nu se gindeste?"; "Adica cealalalt primar nu s-a pus problema ca nu mai e bani, da' acuma, a papat asta toti banii si lasa pe prosti sa moara de foame." Acestea sint doar citeva dintre nemultumirile pe care rromii le strigau in gura