Timp de zece saptamini, Universitatea Catolica a Americii din Washington, D.C. gazduieste o intilnire internationala pe teme controversate precum multiculturalismul si globalismul. Ideea de la care s-a pornit este aceea de a analiza valorile culturale, politice si sociale ale lumii actuale din perspectiva invatatilor provenind din diferite arii geografice si culturale ale lumii. Scopul urmarit este: identificarea crizelor de constiinta contemporane si a cauzelor care au contribuit la aparitia lor. Stim ca intelegerii conceptelor si a rolului lor in structurarea ideologiilor i se acorda un loc privegiat in studiile universitare. Chiar si atunci cind studiile si analizele imbraca o haina abstracta, ele contin si trimiteri spre realitatile lumii in care traim, exemple alese din istorie si politica, din psihologia individului si a comunitatilor umane.

Orientarea filozofiei spre aspectele practice nu este un secret pentru nimeni. Nu am sa invoc aici decit acele modalitati de a privi lumea care joaca astazi un rol in structurarea valorilor spre care tinde omenirea sa se aseze. Ma limitez la discutarea tipului de analize propus de occidentali. Atunci cind aspiratia unui John Rawls, de pilda, este aceea de a explica intelesul politic al conceptiei de justitie sau de a prezenta ideile fundamentale ale cetatenilor privind puterea lor, intentia declarata este de a propune reajustari de baza in filozofia politicii. Atunci cind Charles Taylor introduce in dezbaterea internationala problema politicilor de recunoastere, el este atras in primul rind de explicarea rosturilor conservarii sau dobindirii demnitatii egale in societatea contemporana. In studiul intitulat The Politics of Recognition, el acorda o atentie speciala teoriei diferentelor. Taylor este incredintat ca distinctiile au fost adesea ignorate, pierzindu-se astfel din vedere idealul de autenticitate. Invata