Volumul din 1997 al Smarandei Vultur - Istorie trăită - istorie povestită. Deportarea în Bărăgan (1951-1956) (Timişoara, Amarcord) -, despre care am mai scris în această rubrică (România literară, nr. 50, 1997), oferea publicului român prima veritabilă culegere de istorie orală, cuprinzînd mărturii transcrise fidel şi însoţite de un solid aparat interpretativ. Anul acesta au apărut alte două cărţi coordonate de Smaranda Vultur, realizate împreună cu tinerii din Grupul de Istorie Orală şi Antropologie Culturală al Fundaţiei "A Treia Europă": Lumi în destine. Memoria generaţiilor de început de secol din Banat (Bucureşti, Nemira) - volum pe care l-a prezentat în România literară, nr. 37, a.c., Andreea Deciu - şi Germanii din Banat prin povestirile lor (Bucureşti, Paideia). Ambele conţin materiale din arhiva de înregistrări a foarte activului grup de cercetare; se continuă astfel o importantă întreprindere culturală, orientată în spirit modern, cu eleganţă şi cu substanţă, demonstrînd ceea ce are mai bun afirmarea diversităţii. Corpusul de documente orale bănăţene prezintă un interes multiplu: istoric, antropologic, folcloristic, lingvistic (în septembrie, de altfel, a avut loc la Timişoara o interesantă dezbatere despre relevanţa pluridisciplinară a mărturiilor) - dar se oferă şi unei lecturi pasionante, atrase de experienţele umane, de simplitatea şi autenticitatea vocilor memoriei şi ale identităţii; personajele reale îşi povestesc viaţa, regretă sărbătorile de odinioară, se amuză pentru lucruri trecute, evocă experienţe tragice sau explică reţete culinare...

Materialul cuprins în aceste volume - monologuri narative, cît mai puţin întrerupte de întrebările celor care iau interviul - e preţios pentru pragmatică şi analiza discursului, domenii în care dispunem din păcate de prea puţine înregistrări orale. în povestirile unor persoane de vîrste diferite, cu