Ultimele alegeri reprezinta un pas mic pentru Ion Iliescu, insa sint un pas mare pentru adjunctul acestuia, Adrian Nastase Dupa o pauza de patru ani, PDSR si Ion Iliescu revin la conducerea tarii, succesul fiindu-le asigurat mai mult de esecul politic al coalitiei decit de schimbarea semnificativa a imaginii partidului deteriorata in perioada guvernarii sale precedente. In mod normal, PDSR - principalul partid de opozitie intre 1996-2000 - ar fi trebuit sa stringa, pe linga sufragiile electoratului fidel, mult mai multe voturi din partea celor dezamagiti de guvernarea din aceasta perioada. Acest lucru i-ar fi permis partidului lui Ion Iliescu sa guverneze singur, cu lejeritate, insa erodarea imaginii PDSR in guvernarile de pina in '96 si etichetarea lui drept antireformist si corupt a facut ca el sa imparta succesul electoral cu PRM. Ce se va intimpla insa in acest mandat? Deficitul de imagine a fost principala povara a partidului condus de Ion Iliescu inca din 1990, inaintea desprinderii de FSN. Cei care au ajuns la putere in alegerile din mai 1990 proveneau, in principal, din esalonul doi al Partidului Comunist, iar partidul lui Iliescu a fost perceput, astfel, drept continuatorul doctrinei comuniste. Ruptura din FSN, din primavara anului 1992, a dus si ea la scaderea prestigiului social al noii formatiuni politice formate in jurul lui Iliescu, care se va numi mai tirziu PDSR. Cele doua partide rezultate in urma scindarii FSN - PD condus de Petre Roman si FDSN grupat in jurul lui Ion Iliescu - si-au impartit atit electoratul, cit si simbolul electoral. In urma cistigarii de catre PDSR a alegerilor din 1992, guvernul format sub conducerea lui Nicolae Vacaroiu a fost criticat pentru modul lent in care a gestionat reforma economica, iar, in acelasi timp, o serie de personalitati din partid au fost acuzate de fapte de coruptie, amploarea acestui fenomen creind-i o imag