Mi-am ras mustaţa pentru că am decis, în cele din urmă, că Stalin a murit. Cît de mort este ne arată o recentă decizie a municipalităţii din Praga, de a transforma imensul metronom de oţel care domina oraşul într-un acvariu-n vîrf de deal. Înainte de metronom, în locul acela se ridica - 14 mii de tone, 15 metri înălţime - o statuie reprezentîndu-l pe Stalin, în fruntea a două rînduri de socialişti cehi şi sovietici. Greu putea fi trecută cu vederea, de oriunde din oraş. Cehii îi spuneau statuii "coadă la carne". Măreţul monument a fost terminat în 1955, doi ani după moartea lui Stalin, şi a rămas la locul lui pînă în 1962, cînd au hotărît cehii că e mort de-adevăratelea. Mult timp după ce l-au dat jos, cehii nu s-au putut hotărî ce să pună în loc. Soclul a rămas provizoriu gol, reflectînd două şcoli de gîndire: una care susţinea că Stalin a murit, alta care susţinea că e mort numai temporar şi că, precum Iisus, va învia. Cehii au tot reflectat la această problemă pînă în 1991, cînd însuşi comunismul a dat ortul popii. Atunci au decis, filosofic, să ridice pe acel loc o statuie care să steaĘmărturie pentru natura trecerii timpului şi pentru meandrele istoriei. Un imens metronom se ridica spre cer. Se balansa înnebunitor încolo şi încoace, imposibil de trecut cu vederea, repetînd iară şi iară: Stalin e mort, Ba nu, Stalin e mort. Ba nu. Ba, mai mult, metronomul aducea cu secera şi ciocanul şi îi scotea din minţi pe localnici. Adolescenţii foloseau soclul de granit drept pistă de skateboarding şi nu doar o dată cîte unul din ei şi-a luat zborul peste oraş, prăbuşindu-se în plin trafic. Sub soclu se afla un bunker imens, pe post de adăpost pentru oficialii comunişti în caz de atac atomic. O vreme, bunker-ul a adăpostit rezerva strategică de cartofi a naţiunii. În 1996, Michael Jackson şi-a ridicat acolo o statuie de cauciuc de peste 10 metri, dar şi aceasta a fost