Astazi, 20 martie, Teatrul "Victor Ion Popa" din Birlad implineste 46 de ani de la infiintare. In "Monografia orasului Birlad" se scrie ca teatrul a fost ridicat pe temeliile unei vechi sali de tribunal, unde, in trecut, echipe de amatori si trupe aflate in turneu dadeau spectacole. Noul edificiu a fost construit in stil modern, cu o sala de peste 450 de locuri, cu staluri, loje, balcoane confortabile, cu o scena spatioasa, dotata cu aparatura moderna pentru acea vreme, cabine confortabile pentru actori, holuri spatioase pentru public etc. In revista "Contemporanul", pe 12 august 1955, se anunta aparitia la Birlad a noii institutii de cultura: "Locuitorii orasului Birlad urmaresc cu mare interes desavirsirea cladirii teatrului, un numar de actori, regizori, tehnicieni, tineri si virstnici din toata tara se pregatesc sa devina slujitori ai noului teatru si cetateni ai orasului." Vasile Malinescu, secretar literar la Teatrul "V.I. Popa", este singurul slujbas din "prima garda" a teatrului birladean: "Am venit la teatru in vara lui 1955, imediat dupa ce am terminat institutul. Eram patru absolventi: regizorul Cristian Nacu, scenograful Gheorghe Matei si actorii Radu Dumitrescu si eu. In acea perioada, se definitiva construirea cladirii teatrului. In sala era moluz, iar scena si cabinele nici nu existau. Institutia a fost ridicata pe vechea sala cu juri a tribunalului." Vasile Malinescu ne-a pus la dispozitie un document in care se consemna ca ridicarea, definitivarea si finisarea salii de teatru a durat din 1953 pina in 1955. Arhitectul constructiei a fost George Pohrib, iar inginerul sef al santierului a fost Dumitru Corpaci. Teatrul a fost inaugurat pe 28 decembrie 1955, cu premiera "Mielul turbat" de Aurel Baranga. Spectacolul a fost regizat de artistul poporului Sica Alexandrescu si de Cristian Nacu. Scenografia a fost semnata de Mihai Tofan. Primul "gong" l-a batut