Luigi Malerba (n. 1927) a devenit cunoscut în 1968, cu volumul Salto mortale, tradus şi la noi după ce în 1970 obţinuse în Franţa Premiul Médicis étranger. Din bibliografia sa, care l-a propulsat în raftul întîi al literaturii italiene contemporane, mai figurează, între altele, romanele Le rose imperiale, Il fuoco greco, Il Serpente (în care satira, deriziunea şi istoria se amestecă într-un stil original) şi ilariante cărţi pentru copii, traduse cu succes în multe limbi. Cel mai nou titlu al lui Luigi Malerba, Città e dintorni (Oraş şi împrejurimi), editat de Mondadori, se află acum în centrul unui scandal. Nu datorită conţinutului - critica recunoaşte că volumul cu impresii de călătorie e foarte bun -, ci unei inovaţii: între paginile de text apare o planşă publicitară. Dintr-un articol recent apărut în revista "Panorama" din Milano, sub semnătura lui Giorgio Ierano, aflăm că Malerba i-a sugerat lui Gian Arturo Ferrari, directorul general al Editurii Mondadori, o idee îndrăzneaţă: "De ce n-am pune şi puţină publicitate în viitoarea mea carte? Sponsorul ne-ar acoperi o parte din costurile de tipărire a volumului şi am putea astfel să-l vindem la un preţ mai mic". Ideea a fost acceptată, societatea de telefonie Omnitel a furnizat reclama, şi aşa se face că cititorul, care urmăreşte istoria distrugerii Templului lui Artemis din Efes, dă la pagina 240 de un superb top-model australian ce îşi expune nurii pentru a-l convinge să cumpere un tip de telefon. Cu apariţia acestei surprize într-o carte serioasă, scrisă de un nume cunoscut al literelor italiene, publicitatea pătrunde într-un teritoriu pînă acum tabu - literatura, şi nu cea de serie B. Directorul editurii susţine că a făcut-o nu pentru cîştig, ci pentru a ajuta difuzarea: într-adevăr, cartea se vinde la un preţ mult mai mic decît cel obişnuit şi lumea a dat năvală. Şi a mai avut un motiv: "am vrut să luăm că