Svaiter elvetian in apararea bucurestenilor Desi Romania a aliniat la startul cupelor europene patru formatii - Steaua, Dinamo, Rapid si FC Brasov - nici una nu a reusit sa depaseasca turul intii. De asemenea, echipa nationala de seniori a ratat calificarea la Cupa Mondiala, dupa un baraj cu Slovenia, echipa cotata inferior fata de selectionata tricolora. Ultima ratare a unei calificari la un turneu final s-a produs in 1991. Atunci reprezentativa Romaniei nu a reusit sa se califice la turneul final al Campionatului European din Suedia, dupa un rezultat de egalitate, 1-1, obtinut la Sofia, in fata Bulgariei. Insa, in acel an, evolutia echipelor de club a fost mai mult decit meritorie, Dinamo si Steaua reusind sa elimine formatii de top din Europa, precum Sporting Lisabona, respectiv Sporting Gijon. Dinamo si Steaua au fost eliminate atunci din Cupa UEFA de aceeasi echipa, Genoa 1893, dinamovistii in turul al doilea, iar formatia militara in turul al treilea. Trebuie precizat ca, in acea perioada, echipele romanesti intrau in competitie direct pe tabloul principal, fara sa dispute nesfirsite tururi preliminare, datorita rezultatelor de exceptie obtinute in anii '80. Tot de la Steaua si Dinamo, dar si de la Rapid, iubitorii fotbalului din Romania asteptau evolutii convingatoare, in acest an, in cupele europene. Campioana Steaua nu a avut, in pauza competitionala, o campanie de transferari deosebita. Singura achizitie de marca a reprezentat-o mijlocasul Adrian Neaga, de la FC Arges. Cu toate acestea, Steaua a beneficiat de faptul ca nu a pierdut nici un jucator din lotul cu care a cistigat campionatul, ceea ce dadea sperante suporterilor intr-o calificare in grupele Ligii Campionilor, promisa si de declaratiile ambitioase ale principalului actionar, Gigi Becali. Primul adversar al stelistilor din preliminariile Ligii Campionilor a fost formatia macedoneana Sloga Jugomagn