Varianta in sapte ar putea figura ca sport demonstrativ la Atena, in 2004 Alegerea belgianului Jacques Rogge (in virsta de 59 de ani) ca presedinte al Comitetului International Olimpic (CIO), vara trecuta, la Moscova, a readus optimismul in rindul celor care spera ca rugbiul sa redevina sport olimpic in scurt timp. Pentru aceasta pledeaza nu numai atractivitatea jocului cu balonul oval, precum si interesul de care s-a bucurat Cupa Mondiala din 1999 (transmisa de televiziunile din peste 200 de tari!), cit si faptul ca actualul sef al miscarii olimpice internationale l-a practicat in tinerete. Ca sa nu mai vorbim de faptul ca insusi initiatorul Jocurilor Olimpice moderne, baronul Pierre de Coubertin, a fost un admirator al rugbiului, el arbitrind, de altfel, prima finala a Campionatului Frantei, pe 20 martie 1892 (Racing Club de France - Stade Francais 4-3). Despre reintroducerea rugbiului in programul Jocurilor Olimpice se vorbeste de multa vreme. A facut-o din nou, mai zilele trecute, actualul presedinte al Asociatiei Europene de Rugby, francezul Jean-Claude Bacque. Potrivit celui care conduce rugbyul amator european (33 de federatii nationale de pe continent sint afiliate la acest for in momentul de fata), "varianta de rugby in VII continua sa detina sanse de a figura ca sport demonstrativ la editia din 2004 a Jocurilor Olimpice", care se va desfasura la Atena. In acest sens, in Grecia s-a amenajat deja primul teren de rugby! Ceea ce inseamna ca s-a facut primul pas spre implantarea acestui sport in zona unde s-au desfasurat Jocurile Olimpice antice. Intr-un interviu acordat cotidianului "La Depeche du Midi", care apare la Toulouse, presedintele Jean-Claude Baque a mai declarat: "Le nivelul Asociatiei Europene de Rugby exista un mare interes pentru ca rugbiul sa-si regaseasca locul in programul Jocurilor Olimpice. Se stie ca guvernele ajuta federatiile care conduc s