Legat de aceasta sarbatoare este obiceiul "chiralesa", mai rar practicat in mediul urban. Potrivit acestui obicei, copiii vestesc venirea preotului, iar oamenii le arunca bani Dupa ce si-au primenit casele inainte de Craciun, crestinii ortodocsi se pregatesc in aceste zile sa fie "vizitati" de preotul parohiei de care apartin, cu ocazia Ajunului Bobotezei. "Acest obicei exista de cind a fost instituita sarbatoarea Bobotezei, adica in perioada Sfintului Ioan Gura de Aur (sec.IV), cind s-au despartit Craciunul de Boboteaza", spune preotul Sandu Melchisedec, ieromonah la Catedrala Mitropolitana. Timp de citeva minute, preotul citeste "troparul" si "condacul" praznicului Bobotezei, dupa care spune o "ectenie", adica o rugaciune pentru sanatatea celor din casa, nominalizindu-i pe membrii familiei. Credinciosii sint stropiti cu agheasma mare, adica apa sfintita cu un an in urma in ziua de Boboteaza, obtinind astfel binecuvintarea. "Oamenii sint anuntati astfel ca urmeaza sarbatoarea Bobotezei, asa cum colindele vestesc Craciunul", spune preotul Sandu Melchisedec. De unde vine chiralesa Corelat cu obiceiul preotului de a "merge cu Ajunul Bobotezei" este "chiralesa", care in ultimii ani a inceput sa nu mai fie practicat chiar peste tot in mediul urban. Potrivit acestui obicei, grupuri de copii anunta venirea preotului cu agheasma mare, strigind in cor, «chiralesa». "Aceasta este forma «copilareasca» a cuvintului grecesc «chirieleison» - Doamne milostiveste -, cuvint cu care copiii erau trimisi de preotii greci sa le anunte venirea", explica ieromonahul Sandu Melchisedec. Cit se da la preot De obicei, copiilor care merg cu chiralesa li se arunca monede la intrarea in casa. Pe linga acestea se dau si banii pentru preot, enoriasii trebuind sa scoata din buzunar si o suma mai mica (de regula 10.000 de lei) pentru dascalul care il insoteste. Cu o suma cuprinsa, in general, intre