Orice început are şi un sfîrşit - pot replica pe bună dreptate consumatorii mai pragmatici ai emisiunii Cvartetul Literar "Das Literarische Quartett", difuzată vreme de aproape 14 ani în programul Doi - ZDF - al Televiziunii publice germane.La mijlocul lunii decembrie, într-o ambianţă somptuoasă şi oficială, în incinta Palatului Bellvedere din Berlin, în prezenţa unui public select, inclusiv a preşedintelui Germaniei, Johannes Rau, care a adus emisiunii un ultim omagiu, Cvartetul Literar dirijat de infatigabilul Marcel Reich-Ranicki şi-a dat obştescul sfîrşit.
Finalul acestui concert de cameră avînd ca partitură literatura, interpretată uneori disonant, alteori zgomotos şi în anumite împrejurări, scandalos de cei trei instrumentişti sub bagheta mai sus numitului critic literar şi scriitor, devenit el însuşi o adevărată instituţie, era demult previzibil. Aceasta nu neapărat din pricina numărului tot mai scăzut de spectatori şi telespectatori, ori a oboselii "dirijorului" (un adevărat "Jupiter tonans", "papă al literaturii germane contemporane") de a citi şi comenta cu mult temperament, cu verdicte implacabile şi cu risipă de gesturi, tot mai multe cărţi proaste şi tot mai puţine bune, după cum singur mărturisea ... Una dintre cauze pare a fi de altă natură decît cea a nesatisfacerii simplului principiu al plăcerii, în cazul titularului emisiunii; pur şi simplu, aşa cum s-a întîmplat şi cu atît de preţuitul şi imitatul "Bouillon de Culture", şi Cvartetul Literar, după 77 de episoade şi 400 de cărţi prezentate, pare a fi golit de conţinut şi atractivitate o anumită formulă telegenică prin care marea literatură sau măcar beletristica de bună calitate trebuia făcută apetisantă, consumabilă şi atrăgătoare pentru publicul larg.
A existat o anumită "dramaturgie" a emisiunii care pe parcursul celor 14 ani a suferit prea puţine modificări de substanţă.Doar