Distins recent cu prestigiosul premiu „Musical American Composer of the Year“, Steve Reich este in mod incontestabil principalul exponent al scolii componistice americane de azi. In acest sens, cronicarul cotidianului The Village Voice il numeste „cel mai mare compozitor american in viata“, caci, asa cum se precizeaza si in publicatia londoneza The Guardian, „exista in acest moment doar citiva compozitori ce pot fi considerati drept legitimi inovatori in perspectiva istoriei muzicii - unul dintre acestia fiind cu siguranta Steve Reich“.
Nascut la New York City in anul 1936, ilustrul muzician este dublu licentiat, in filozofie (Cornell University - 1957) si compozitie (Juillard - 1962; Mills College, M.A., in 1963), urmind - ca bursier al I.I.E. - si cursuri de specializare in muzica africana (la Accra - Ghana), in gamelanul balinez (la Seattle si Berkeley) si in muzica ebraica (la New York si Ierusalim). In anul 1966, el a fondat renumitul ansamblu Steve Reich and Musicians, cu care a sustinut nenumarate concerte in intreaga lume, abordind un repertoriu axat pe prodigioasa sa creatie.
Sintetizind un stil profund original, inconfundabil, Steve Reich a reusit sa coaguleze intr-un limbaj perfect unitar structuri armonice, polifonice si ritmice extrase din clasicismul occidental, din folclorul oriental si din traditia americana - in special din cea de factura jazzistica. Factorul comun al acestor surse aparent disjuncte este reprezentat de elementul pulsatoriu, ce este dezvoltat in spiritul normelor specifice asa-numitului Phase Music initiat de Reich. Conform acestui principiu cu adevarat revolutionar, microstructurile repetitive (preluate uneori din vorbirea curenta, alteori din fondurile muzicale enuntate) evolueaza prin defazari progresive ce se juxtapun, edificind imagini sonore de o impresionanta complexitate in lucrari electro-acustice, vocale, cameral
