Tema relaţiei dintre limbaj şi Internet are deja o bibliografie considerabilă, aflată în continuă creştere (reflectînd, de fapt, chiar ritmul rapid în care se dezvoltă noile mijloace de comunicare electronice). în mulţimea cărţilor şi articolelor produse în ultimii ani - din perspectiva sociologilor, a psihologilor, a lingviştilor, a antropologilor şi, nu în ultimul rînd, chiar a informaticienior - apariţia unui volum sub semnătura prestigioasă a lui David Crystal - Language and the Internet (Cambridge University Press, 2001) - e un adevărat eveniment. Era firesc, totuşi, ca un lingvist care s-a ocupat sistematic de diversitatea stilistică a limbii engleze să includă în cîmpul său de observaţie şi analiză un asemenea domeniu nou şi provocator ("rolul limbajului în Internet şi efectul Internetului asupra limbajului", p. VIII). Volumul lingvistului britanic oferă o informaţie completă şi sistematică celor care ştiu mai puţine despre noile sfere ale interacţiunii comunicative şi nu-i dezamăgeşte nici pe cei deja familiarizaţi cu domeniul şi cu analiza sa lingvistică: pentru că reuşeşte să acopere (într-un stil simplu, fără excese tehniciste, adesea ironic) foarte multe aspecte ale fenomenului: să descrie varietăţile diferitelor forme ale comunicării electronice, să examineze critic interpretările din bibliografia de specialitate, dar şi evaluările din interior (ale utilizatorilor din mai multe generaţii, ale autorilor de manuale de specialitate, ale articolelor-manifest din revistele informatice etc.). Formaţia lingvistică, fineţea stilisticianului şi experienţa în judecarea evoluţiilor limbii se vădesc mai ales în felul în care autorul reuşeşte să păstreze măsura înţeleaptă a specialistului veritabil: să nu generalizeze, extinzînd asupra întregului domeniu trăsăturile unui segment al său, să evite profeţiile ("Nu putem prezice schimbarea lingvistică, putem doar s