- Cultural - nr. 169 / 29 August, 2002 Intreaga Biserica crestina serbeaza astazi Taierea capului Sfantului prooroc Ioan Botezatorul, cel mai mare nascut vreodata din femeie (Mt. 11,11). Este o sarbatoare care la inceput a fost probabil o aniversare, proprie cultului local palestinian, a tarnosirii unei biserici din Sebasta sau Augusta (in Samaria), unde, dupa marturia scriitorilor Eusebiu si Ieronim, se aflau mormintele sfantului Ioan si ale sfintilor prooroci Elisei si Avdie. Exista si alte pareri care pun aceasta sarbatoare in legatura cu sfintirea unei biserici din Alexandria, zidita de patriarhul Teofil pe locul templului pagan Serapis, unde i s-au transferat moastele, la 362. E amintita si de Fericitul Augustin (354-430) in doua dintre predicile sale. Marea sa personalitate ascetica si sfintenia vietii lui impresioneaza si astazi, Sfantul Ioan fiind invocat in rugaciuni bine placute lui Dumnezeu in toate bisericile crestine in care, ca dintr-un singur piept, rasuna minunatul cant: "Capul tau cel dumnezeiesc taindu-ti-se, Ioane proorocule, Irodiata purtandu-l se minuna, ca n-a cunoscut de ce se mustra; si acum ca un inger petreci si cu oamenii vorbesti, iar ucenicii, vazand taierea ta, tanguindu-se, au cantat lui Dumnezeu: Aliluia!". Ori de cate ori pomenim numele Sfantului prooroc, ne incearca un adanc sentiment de evlavie si admiratie. Felul minunat in care a fost trimis de Dumnezeu in lume, inca de la nastere, precum si intreaga sa viata ascetica, starneste uimire si prosternare in fata celui care a fost invrednicit sa propovaduiasca despre Cel ce avea sa mantuiasca omenirea din pacat, moarte si vrajmasia diavolului. Sfantul Ioan traia in pustia Iordanului si se hranea cu acride si miere salbatica fara ca buzele lui sa guste vinul sau orice alt fel de bautura alcoolica. Acesta este locul desavarsirii sale de unde, cu dragoste si fara teama, isi chema c