- Social - nr. 188 / 25 Septembrie, 2002 Dupa expeditia lui Columb, ale unor Hernan Cortés, Francesco Pizarro, Magellan ori Sebastian Elcano, imaginea Lumii Noi a tulburat somnul multor dinastii europene, dar si pe al invatatilor de pe continentul nostru: geografi, istorici, etnografi, pe al unor umanisti si militari. Ecourile calatoriilor dincolo de Atlantic au fost receptate si in tarile romane si exprimate in lucrarile unor personalitati precum Nicolaus Olahus, Johannes Honterus, stolnicul Constantin Cantacuzino, Radu Popescu, Miron Costin, Dimitrie Cantemir… Cel dintai traitor pe meleagurile carpatice, stiut ca a ajuns in America, s-a numit Johann Kelp, era din Daia Sighisoarei, pastor care a intemeiat o grupare de prozeliti undeva in Pennsylvania, a scris un jurnal, poezii si cantece, contribuind, astfel, la infiriparea culturii spirituale in faza ei de pionierat din Lumea Noua. Al doilea transilvanean fascinat de povestirile auzite despre tinerele colonii americane a fost un roman neaos, Samuila Damian, preot ortodox ce-si avea parohia in comitatul Alba, in Hunedoara sau in Biharia. A plecat din ocolul natal indreptandu-se, probabil, spre Viena, apoi a zabovit mai bine de un an (1744-1745) prin Germania, Franta, Olanda. In Anglia a ramas vreme de doi ani, pana spre sfarsitul toamnei lui 1747, initiindu-se in tainele electricitatii, descoperire recenta si la moda a fizicienilor de atunci. Cu practica ei s-a indreptat, pe un vapor cu aburi, spre Maryland, "de acolo s-a dus in Noua Anglie si s-a reintors pe uscat la Philadephia, iar de aici a calatorit prin Maryland, Virginia si Carolina de Nord…", scria despre preotul roman peregrin, la 18 martie 1755, Benjamin Franklin. Acesta, cunoscandu-l, i-a devenit sprijinitor si protector, interesandu-se de viata lui si de experientele facute cu tubul de Leyda pe tot parcursul itinerarului sau nord-american. Itinerar stiu