- Social - nr. 201 / 14 Octombrie, 2002 La 14 km sud de New Delhi, capitala Indiei, se gaseste un ansamblu de mine - ceea ce a fost candva vechiul Delhi. Acest complex contine, stratificat, elemente arhitectonice din diferite epoci. Stratul vechi apartine arhitecturii clasice hinduse, iar stratul nou prezinta caracteristici specifice arhitecturii islamului. Lucrarile au fost incepute in 1193, de catre Kutub, primul sultan din Delhi. In inima acestei constructii s-a inaltat un amvon, orientat spre Mecca, de unde preotul musulman adresa credinciosilor slovele Coranului. Dupa terminarea primei faze a reconstructiei, sultanul a hotarat ridicarea minaretului care-i poarta numele. Langa minaret se afla o alta constructie celebra, STALPUL DE FIER. Aceasta coloana a fost implantata pe locul actual in 1050. Fauritorul coloanei de fier, conform inscriptiei, este regele Chandra care, in semn de multumire, a inchinat-o zeului Vishu. Dupa stilul dedicatiei si al constructiei, istoricii l-au identificat pe regele Chandra Cupta II, care a domnit intre anii 381 si 414. Deci coloana are o vechime de aproximativ 1600 de ani. Ceea ce este uimitor la acest stalp de fier inalt de 7,2 m, cu un diametru de 0,40 m si cu o masa de 7 tone, este faptul ca nu prezinta nici o urma de rugina, dupa 16 secole. Prima analiza chimica a compozitiei metalului din care este realizat stalpul din Delhi a fost efectuata in anul 1822. Dupa 90 de ani, in 1912 Robert A. Hadfield a stabilit faptul ca greutatea specifica de 7,66 g/cm3 a metalului coloanei este incompatibila cu fierul pur. O cercetare mai atenta i-a permis sa traga concluzia ca stalpul nu este format dintr-o bucata unica, masiva de fier, ci din fragmente de 20-30 kg "lipite" una peste alta prin forjare simultana. Un savant suedez, G. Wranglen a facut urmatoarea experienta: a prelevat doua fragmente mici din coloana. Primul a fost expus in