În august 1999, cînd preşedintele de atunci al Rusiei l-a prezentat pe noul său prim-ministru, pe Vladimir Putin, el şi-a motivat opţiunea declarînd că "acest om este soluţia finală a problemei cecene". De atunci, Putin a ajuns preşedinte şi se apropie decis de "soluţia finală", care nu constă în rezolvarea problemei, ci în eliminarea cecenilor din politică şi din viaţă. Recentul atentat terorist de la Moscova a permis ca intensificarea acţiunilor de pe teren, în condiţiile unei opinii publice anesteziate, să obţină sprijin şi susţinere din partea liderului mondial al luptei împotriva terorismului, George Bush jr. "În lupta împotriva terorismului am un bun prieten în persoana lui Vladimir Putin, el ştie cît de importantă este cartea care se joacă", declara preşedintele SUA la întîlnirea cu ziariştii de dinaintea călătoriei în Europa. Pentru autorităţile din Rusia negocierile cu cecenii nu sînt o opţiune şi deci nu rămîne decît pacificarea lor prin forţă militară (operaţia durează de vreo 200 de ani). La Bruxelles, în urmă cu aproximativ două săptămîni, Putin a fost întrebat de un ziarist francez de ce sînt folosite în Cecenia mine anti-personal, care îi omoară nediferenţiat pe luptători şi pe civili. Pentru Putin, în Cecenia nu există civili: toţi sînt luptători, toţi luptătorii sînt terorişti şi toţi teroriştii sînt musulmani radicali. De unde şi ipoteza că gazetarul îngrijorat de soarta civililor ar vrea să devină musulman: "...ceea ce nu vă va salva viaţa, deoarece ei consideră Islamul tradiţional ostil obiectivelor lor. Şi dacă doriţi să deveniţi un musulman radical, veniţi la Moscova, noi sîntem o naţiune multiconfesională, dacă sînteţi pregătit pentru operaţia de circumcizie, veniţi, avem specialişti în problemă şi v-aş recomanda să faceţi această operaţie în aşa fel încît să nu mai crească nimic pe locul acela". Au fost necesari doi traducători pentru