În după-amiaza zilei de 24 noiembrie, John Rawls a murit din cauza unei acute insuficienţe cardiace, în vila sa din Lexington, Massachusetts. Avea 81 de ani. Suferise în ultima vreme de mai multe atacuri de cord care îl slăbiseră şi îl ţinuseră departe de masa de lucru. Lui John Rawls îi supravieţuiesc soţia, patru copii şi patru nepoţi. Dar, mai presus de toate, îi supravieţuieşte o carte care, de la apariţia ei în 1971, nu a încetat să influenţeze gîndirea politico-juridică a Occidentului: A Theory of Justice - şi îi supravieţuiesc cîteva idei care au rectificat sensibil relieful gîndirii liberale de la finele secolului al XX-lea. John Bordely Rawls s-a născut în 1921 ca al doilea dintre cinci fraţi, într-o familie înstărită şi respectată din Baltimore. A absolvit şi apoi a obţinut doctoratul la Princeton şi imediat după aceea, în 1939, s-a înrolat în armată. A participat cu arma-n mînă la cel de-al doilea război mondial, luptînd sub steagul american în Noua Guinee şi în Filipine, după care a fost staţionat o perioadă în Japonia. La întoarcerea din armată, începe o carieră universitară care va deveni aproape legendară, trecînd ca profesor titular pe la Oxford, Cornell şi MIT, şi ca profesor invitat pe la University of Michigan, Stanford şi Princeton, stabilindu-se în cele din urmă la Harvard. A primit distincţii şi premii, a fost onorat în cel mai măgulitor chip, ultima oară primind celebra "Medalie a Libertăţii" din mîinile preşedintelui Clinton. A fost, totuşi, un om foarte modest. Nu a vorbit niciodată despre viaţa sa privată, a acceptat onoruri academice numai de la universităţile de care era legat sentimental, evita cu încăpăţînare interviurile, iar lupta lui de a fi scos din toate dicţionarele de tip "Who's who" va rămîne una dintre poveştile cele mai gustate ale vieţii intelectuale americane. Întreaga sa viaţă a fost dedicată gîndirii, scrisului şi ac