- Social - nr. 19 / 29 Ianuarie, 2003 In decembrie 1930, intr-un important interviu publicat de ziarul vienez "Neue Freie Presse", Maniu si-a prezentat in extenso planul de confederatie europeana, in fata opiniei publice internationale. Reafirmandu-si sprijinul ferm pentru Planul Briand, liderul PNT constata cu luciditate ca acesta "intampina rezistente care, cu oricata bunavointa, nu pot fi inlaturate in graba", astfel incat nu era aplicabil intr-un viitor imediat. Carenta Planului Briand era insasi "maretia lui", constand in extensiunea spatiala paneuropeana, dupa cum pare sa sugereze omul politic roman prin expunerea propriei alternative. Maniu propunea initierea unui proces integrationist in etape, atat spatial («de la mica la marea Europa») cat si structural (integrare economica progresiva pana la unificarea politica). Viabilitatea unei astfel de proceduri se va dovedi in integrarea europeana postbelica. Prima faza in infaptuirea Planului Maniu de integrare europeana era crearea unei «mici Europe» in forma unei "Confederatii Central-Europene" care, credea el, "nu poate intampina piedici prea serioase si grele", spre deosebire de proiectul pan-european al lui Briand. Liderul PNT considera ca existau mai multi factori care sa favorizeze crearea unei astfel de "confederatii": amenintarea Rusiei Sovietice si criza economica (ce impingeau la cautarea unei "solutii" de acest tip), spatiul economic unitar al Imperiului Austro-Ungar ce reclama un "proces" "logic" de "integrare" economica a statelor succesorale, precum si caracterul sau destul de limitat spatial. Vechea sa convingere despre existenta unei legi obiective ce determina tendinta "spre unitati mari", se referea in decembrie 1930 "in special" la "viata economica". Aceasta tendinta trebuia sa se concretizeze, aprecia Maniu, in "procesul de integrare in directia unei mari unificari economice". In evolutia con