- Economic - nr. 29 / 12 Februarie, 2003 Pentru stimularea productiei interne de sfecla de zahar, taxele vamale la importurile de zahar ar putea fi majorate, pana la sfarsitul lunii februarie. Aceasta ar conduce si la sustinerea investitiilor realizate in sectorul de prelucrare. Decizia - a declarat Valeriu Steriu, secretar de stat in cadrul Ministerului Agri culturii, Alimentatiei si Padurilor -, ar putea fi luata chiar saptamana viitoare, pentru ca sezonul de insamantari va incepe foarte curand. Exceptia ar putea-o constitui Uniunea Europeana, in relatie cu care este posibil sa fie mentinuta taxa actuala de 18,8 la suta pentru un contingent de 20.000 de tone, data fiind ponderea redusa a acestor importuri in total. Potrivit sursei citate, Romania importa, anual, 400.000 de tone de zahar brut, in valoare de 200 de milioane de dolari, in special din tari din America de Sud. Din zaharul brut, la prelucrare se pierde cca 10 la suta din cantitate. Productia interna de zahar din 2002 a fost de 67.000 de tone, in crestere cu 17.000 de tone, fata de anul anterior. Pentru acest an, productia este estimata la 100.000 de tone. Presedintele Asociatiei Nationale Interprofesionale Zaharul, Mihai Lungu (si nu numai el), spera ca actul normativ, prin care se prevede majorarea taxelor vamale la importurile de zahar, alaturi de celelalte masuri de protectie solicitate in memorandumul incheiat cu Ministerul Agriculturii in decembrie 2002, sa intre in sedinta de guvern de joi. Sa notam, de asemenea, patronatele au solicitat Executivului sa elimine scutirile de taxe vamale acordate importatorilor de zahar rafinat din zonele defavorizate si sa introduca un contingent anual pentru importurile din Republica Moldova. De altfel, masurile de incurajare a cresterii productiei de sfecla de zahar in Romania au constituit si obiectul discutiilor de saptamana trecuta de la Bruxelles -