Surse din CENTCOM indicasera ca ofensiva trupelor americane asupra Bagdadului este ?iminenta? si ar putea incepe oricind ?in urmatoarele 24 de ore?. Seful fortelor britanice in Golf, generalul Brian Burridge, a apreciat, la rindu-i, ca operatiunile militare aliate din Irak au intrat intr-o ?faza decisiva?, dar a adaugat ca aceasta nu va fi incheiata prea curind. ?Nu vreau sa dau impresia ca totul se va sfirsi intr-o zi sau doua?, a subliniat el, adaugind ca trupele aliate trebuie sa dea dovada de maxima atentie, asa cum procedeaza militarii britanici in Basra. Burridge a aratat ca, ?in termeni privind puterea de foc?, aliatii nu au nevoie sa astepte sosirea inalt-tehnologizatei Divizii 4 Infanterie a SUA, a carei prezenta este apreciata de multi analisti drept necesara lansarii ofensivei decisive asupra Bagdadului. (C.V.)

Batalie in Mesopotamia

Fortele americane au lansat miercuri atacuri contra a patru divizii ale Garzii Republicane irakiene, care asigura apararea avansata a Bagdadului. Fortele terestre si aeropurtate au atacat diviziile Bagdad, Medina si Nabucodonosor ale Garzii Republicane, care sint dispuse la sud de capitala, in zona dintre Tigru si Eufrat. O a patra divizie, Adnana, care incearca sa coboare de la Tikrit (200 km nord de Bagdad) pentru a intari apararea capitalei, este la rindul sau tinta unor puternice atacuri aeriene.

In viteza pe linga Karbala

Unul din momentele cheie a fost trecerea de orasul sfint Karbala, la 80 km sud de Bagdad, unde potrivit unui ofiter american a avut loc prima mare batalie de blindate. Luptele au inceput putin dupa miezul noptii de marti spre miercuri, prima brigada a Diviziei a treia de infanterie declansind un baraj de artilerie asupra pozitiilor controlate de Divizia Medina a Garzii Republicane. In acelasi timp, elicoptere Apache si avioane de lupta au executat mai multe raiduri as