Secretarul american al apararii a tinut sa dezminta intr-o conferinta la Pentagon ultimele speculatii din presa americana, potrivit carora Statele Unite intentioneaza utilizarea pe termen lung a bazelor aeriene irakiene. „Nu am discutat niciodata despre o utilizare indelungata a bazelor militare irakiene“, a subliniat Rumsfeld.
El a facut referire la articolul aparut duminica in cotidianul american New York Times. „Acest articol ar cistiga probabil premiul mondial al speculatiei pure din acest an“, a spus Rumsfeld.
Potrivit acestui cotidian, care citeaza responsabili militari americani care au cerut anonimatul, bazele militare pe care le rivneste Pentagonul ar fi patru: cea situata linga Aeroportul international din Bagdad, cea de la Tallil, linga Nassiriya, cea botezata H1, aflata in desertul de vest, si baza Bashur din Kurdistan. „Nici nu avem in vedere asa ceva. Nu stiu de ce responsabili este vorba“, a negat Rumsfeld.
El a recunoscut ca SUA utilizeaza in prezent cele patru baze pentru a aduce ajutoarele umanitare. „Le folosim. Dar aceasta nu are nimic de-a face cu o utilizare pe termen lung“, a insistat seful Pentagonului. In opinia lui, „impresia care se degaja in lume este ca noi planificam sa ocupam tara, ca planuim sa folosim bazele lor pe o perioada lunga. Este absolut fals“, a mai tinut sa precizeze Rumsfeld. „Razboiul din Irak nu s-a terminat inca. Intimpinam rezistenta din partea unor grupuri de fanatici. Azi, de exemplu, a avut loc un schimb de focuri pe aeroportul din nordul orasului Mosul, un puscas marin fiind ranit“, a mai declarat Rumsfeld.
In ceea ce priveste armele chimice, Rumsfeld sustine ca „regimul lui Saddam Hussein a ascuns extrem de bine armele de distrugere in masa. Stim ca au facut asta, insa voi raspunde la intrebari doar in momentul in care operatiunile de cautare vor fi terminate“. Secretarul american al apa