În 1992 Alex Ferguson, managerul echipei Manchester United, căuta un înaintaş. Încercările sale de a-l angaja pe David Hirst de la Sheffield au eşuat, aşa că a semnat un contract cu jucătorul francez Eric Cantona, pe atunci la Leeds. Datorită lui Cantona, Manchester a reuşit de două ori performanţa "Double", adică cîştigarea cupei şi a campionatului. Ferguson îl căutase pe Hirst şi l-a găsit pe Cantona. Presa engleză jubila: "A moment of supreme serendipity!". În 1492 Cristofor Columb căuta ruta maritimă spre India, dar s-a înşelat cu privire la parametrii circumferinţei Pămîntului. Ferdinand şi Isabella ai Spaniei i-au scris la întoarcerea sa din călătorie: "Ni se pare că tot ceea ce ne-aţi spus că veţi realiza s-a realizat în mare parte, ca şi cum aţi fi prevăzut totul înainte să ne împărtăşiţi şi nouă". Maiestăţile catolice ştiau ceea ce Columb nu vroia să ştie: descoperitorul găsise ceea ce nu căutase. America. Un caz de serendipity. În 1896 firma Bayersdorf a eşuat în a produce un nou tip de plasture. Dacă îl smulgeai prea tare, se rupea rana. Cîteva decenii mai tîrziu, produsul fatal a ajuns în topul vînzărilor: ca bandă adezivă. Exact invers s-a întîmplat cu întreprinderea americană 3M, care căuta un adeziv puternic şi a găsit în schimb o substanţă care putea fi îndepărtată cu uşurinţă. Astfel s-au inventat "Post-it Notes", micile bileţele pentru notiţe care atîrnă astăzi în orice casă şi în orice birou. Ceea ce trebuia să se îndepărteze fără dureri se lipea dureros de tare, iar ceea ce trebuia să lipească pe veci se desprindea mult prea uşor. S-a găsit, în ambele cazuri, opusul căutărilor: serendipity! Serendipity e un cuvînt la modă. În SUA există sute de magazine "Serendipity", zeci de terenuri de golf "Serendipity" - jucătorii care găsesc mingea acolo unde nici nu au căutat-o, ştiu de ce! - precum şi o tabără pentru nudişti denumită, promiţător, "S