Acuzat ca nu respecta politica externa europeana, urmand linia americana, seful guvernului italian raspunde: "Franta a pierdut o buna ocazie de a tacea" In ajunul summitului UE de la Salonic si doar cu doua saptamani inainte ca Italia sa preia presedintia semestriala a UE, premierul italian Silvio Berlusconi a inceput un schimb de replici taioase cu partenerii sai francezi, anuntandu-se de pe acum un interlocutor foarte dificil pentru acestia. Berlusconi a tras Franta de urechi, dupa ce oficialii francezi l-au acuzat ca face jocul americanilor. Criticat pentru ca, in cursul calatoriei sale in Orientul Mijlociu, a refuzat orice intalnire cu Yasser Arafat (ostracizat de americani, dar nu si de europeni), premierul italian a raspuns taios: "Franta a pierdut o buna ocazie de a tacea". Berlusconi i-a intors astfel, presedintelui Chirac, fraza rostita de acesta la adresa tarilor central si est-europene candidate la UE, care au sustinut politica americana in razboiul din Irak. Printre statele "certate" la momentul respectiv s-a numarat si Romania. Relatiile dintre Paris si Roma erau deja destul de reci, intrucat si Italia a sustinut interventia militara a SUA. Judecand dupa aceste declaratii, observatorii europeni se asteapta la un climat exploziv in cadrul Uniunii, in urmatoarele luni care vor fi extrem de importante pentru adoptarea viitoarei Constitutii Europene. Tensiunile se anunta ridicate nu doar intre Berlusconi si Chirac, dar si intre seful guvernului italian si conationalul sau de alta coloratura politica, Romano Prodi, presedinte al Comisiei Europene. Cum cooperarea dintre presedintia UE (detinuta de Berlusconi) si cea a Comisiei Europene este esentiala pentru o buna functionare a afacerilor europene, toata lumea se intreaba cum vor reusi cei doi italieni colerici sa-si depaseasca animozitatile. Berlusconi, care l-a acuzat in trecut de nenumarate ori pe Prodi de