Intre timp, Rusia a anuntat ca e gata sa trimita soldati, daca va exista o rezolutie ONU in acest sens Confruntat cu o presiune fara precedent din partea Congresului, care a cerut "internationalizarea" unei crize ce devine tot mai sangeroasa si nepopulara in randul americanilor, presedintele George W. Bush incearca sa plaseze acum ocupatia Irakului sub mandatul ONU. Seful Casei Albe a luat aceasta hotarare imediat dupa ce noul comandant al fortelor de coalitie, generalul John Abizaid, a declarat ca misiunea trupelor americane pe teritoriul irakian va trebui prelungita cu cel putin un an, pentru a face fata atacurilor din ce in ce mai dese declansate de o retea de gherila organizata. Intre timp, seful diplomatiei americane, Colin Powell, a afirmat ca a inceput discutii cu alte state, in privinta unui nou mandat ONU in Irak, care ar extinde in mod semnificativ autoritatea Natiunilor Unite asupra administrarii tarii. Aceasta pozitie a conducerii de la Washington marcheaza o schimbare majora a politicii Statelor Unite in privinta reconstructiei Irakului. Pana in momentul de fata, Casa Alba a incercat sa limiteze activitatile ONU la operatiuni umanitare de rutina. Atitudinea administratiei Bush avea sa se modifice insa in mod radical, dupa ce India, Pakistanul si Franta au anuntat, in cursul acestei saptamani, ca refuza sa trimita soldati in Irak, fara a avea un mandat explicit din partea ONU. Contingentele din aceste trei state urmau sa-i inlocuiasca pe soldatii americani aflati inca din luna septembrie in zona Golfului. Vestea amanarii retragerii militarilor americani din Irak s-a dovedit extrem de greu de digerat in Statele Unite, unde familiile soldatilor au organizat o serie de actiuni de protest impotriva deciziilor Pentagonului de a-si mentine pe un termen neprecizat unitatile desfasurate pe teritoriul irakian. Concomitent, o serie de rapoarte inaintate in ultima s