Ostap Bender, marele maestru al combinaţiilor, simpaticul personaj principal al unui roman sovietic "incorect politic", Viţelul de aur, îl întîlneşte pe Funt, un bătrîn de nouăzeci de ani, purtînd cu demnitate vestigiile unui costum elegant, în timp ce-şi exersează profesia de preşedinte-paratrăsnet. Face parte dintr-un grup de bătrîni, al căror semn de recunoaştere e vesta de pichet alb; toată viaţa lor - sub trei împăraţi, sub guvernul provizoriu, în timpul comunismului de război şi în perioada NEP-ului - au slujit drept paravan pentru afacerile altora, pentru societăţile de credit reciproc, pentru asociaţiile de acţiune cu capital mixt, pentru toate combinaţiile imaginate de directorii hoţi, care fugeau cu banii, în timp ce preşedintele intra pe un termen limitat la puşcărie în schimbul unui procent satisfăcător din valoarea totală a escrocheriei. S-au dus vremurile cînd se ştia precis cine fură, cine stă la puşcărie, cine joacă rolul omului cinstit. În afacerea Iukos, care zguduie acum mediile de afaceri şi politice din Rusia, toată lumea joacă toate rolurile. Pe 2 iulie, parchetul general al Rusiei l-a arestat pe Platon Lebedev, numărul doi al societăţii Iukos, companie petrolieră cu cel mai mare capital pe piaţa rusă (31 de miliarde de dolari) sub acuzaţia de a fi deturnat, în 1994, 283 de milioane de dolari în procesul de privatizare a unei uzine chimice din Nord. Ziarul Kommersant din Moscova consideră că, aşa cum se întîmplă în asemenea cazuri, "motivele juridice invocate sînt mai curînd discutabile... conflictul fiind stins de mult în tribunal". Deşi nici Lebedev nu e un oarecine (înainte de a ocupa locul 427 pe lista stabilită de revista Forbes a miliardarilor mondiali, a fost director în Ministerul Ecologiei), el nu este decît pionul prin care se încearcă doborîrea omului din vîrful companiei Iukos, Mihail Hodorovski (numărul 26 pe lista Forbes),