The Future of Freedom: Illiberal Democracy at Home and Abroad este, deja, un fenomen în SUA. În contextul unei veritabile explozii editoriale dedicate situaţiei din Orientul Mijlociu, lumii arabe şi războiului din Irak, cartea scrisă de Faared Zakaria este, probabil, cea mai discutată carte a momentului şi asta nu e puţin lucru într-un spaţiu intelectual atît de aglomerat cum e cel nord-american. Autorul, unul dintre cei mai cunoscuţi comentatori de politică externă ai prestigiosului Newsweek International, colaborator frecvent la Washington Post, educat la Yale şi Harvard este, la cei 40 de ani ai săi, o vedetă a vieţii politice americane - trece drept cel mai influent comentator şi sfătuitor politic al generaţiei sale. Se vorbeşte, deja, despre el ca despre viitorul secretar de stat american (ar fi primul secretar de stat budist, căci Faared Zakaria este indian). Are agenţi care îi programează conferinţele şi editori care îi răspîndesc toate textele, ia masa cu figurile cele mai influente din Washington şi este invitat de onoare în cele mai urmărite talk-shows de politică externă de la radio ori televiziune. Zakaria este un conservator, excelent pregătit intelectual, cu evidente abilităţi istorico-filozofice - în gîndirea sa politică se poate ghici marca Henry Kissinger, iar stilul său de a descifra şi interpreta faptele mărturiseşte influenţa lui Samuel Huntington. Aceste trăsături nu-l împiedică, însă, să fie un critic dur al lui George W. Bush, reproşîndu-i eşecurile diplomatice care au împins SUA în situaţia deloc plăcută în care se află acum. Teza ultimei sale cărţi, care e o dezvoltare a unui eseu publicat de Zakaria cu ani în urmă în Foreign Affairs, este aceea că libertatea şi democraţia nu sînt valori identice şi, mai mult, nu se presupun. Este posibilă o autocraţie liberală, atîta timp cît Conducătorul permite libertăţi civile şi economice şi oame