"Mi-am inceput mandatul cu sloganul "toleranta zero pentru frauda" si raman la aceasta idee", a declarat presedintele Comisiei Europene, Romano Prodi, in fata liderilor Parlamentului European, respingand cererile de demitere in scandalul Eurostat, in care peste cinci milioane de euro din fondurile UE au ajuns in conturi secrete din Luxemburg. "Dupa o analiza amanuntita si in cunostinta de cauza, consider ca nu exista motive pentru a cere vreunui comisar sa-si asume raspunderea politica si sa demisioneze", a spus Prodi in cadrul audierilor cu usile inchise desfasurate joi seara la Strasbourg. Mai mult, Prodi a negat faptul ca reformele promise de el au esuat. Inca mai sunt multe de facut, a acceptat presedintele Comisiei, adaugand ca institutia pe care o conduce "este un mare vapor care necesita timp si distanta pentru a ajunge la destinatie". Pentru a scapa cu fata curata, Prodi a invocat faptul ca neregulile din afacerea Eurostat au aparut in timpul mandatului precedentei Comisii, condusa de Jacques Santer, demis in 1999 ca urmare a unor acuzatii de coruptie si nepotism. Principalul vinovat este, in opinia presedintelui Comisiei, fostul director al Eurostat, Yves Franchet, care l-a "dezinformat" pe comisarul responsabil de activitatea Oficiului european de statistica, Pedro Solbes, in ceea ce priveste extinderea neregulilor de la Eurostat. "Din 2000 pana in 2003 cine a stiut si cine ar fi putut actiona? Prima persoana era in mod cert chiar directorul general al Eurostat", a spus Prodi, incercand sa fie cat mai convingator. In opinia lui Prodi, chiar si Oficiul european de Lupta Anti-Frauda (OLAF) se face vinovat in afacerea Eurostat, deoarece a investigat scandalul de o maniera "prea lejera".