In urma refuzului liderilor întreprinderii si a arogantei acestora de a negocia cu protestatarii si de a le asculta doleantele, muncitorii au început sa distruga diferite însemne comuniste: panouri, vitrine cu lozinci; sau sa sparga ferestrele spatiului de administratie, aruncand cu piulite si suruburi. "Momentul psihologic al manifestatiei" (Filichi, p. 17) a fost la ora 11.00, cand protestatarii au luat hotararea de a merge la sediul Consiliului Judetean al PCR, pentru a-si cere drepturile. La iesirea din întreprindere, majoritatea protestatarilor dinauntru ezita si se retrag, astfel încat coloana care initiaza marsul catre Consiliul Judetean al PCR este alcatuita din 400 de oameni (cati mai ramasesera din cei 4.000 care protestasera în interiorul întreprinderii).

Muncitorii au format o coloana si au pornit spre centrul orasului, scandand: "Hotii", "Vrem banii înapoi", "Ajunge, nu mai vrem sa fim mintiti", "Vrem duminica înapoi", "Vrem mancare la copii", "Vrem lumina si caldura", "Vrem paine fara cartela". Coloanei initiale de protestatari i s-au alaturat locuitori ai orasului si, treptat, cererile economice (legate de lumina, hrana, caldura, bani) au fost înlocuite cu scandari anticomuniste: "Jos Ceausescu!", "Jos comunismul!", "Jos cu epoca de aur!", "Jos tiranul!", "Jos dictatorul!". Tonul cantecului Desteapta-te, romane! a fost dat mai întai timid, manifestantii nu îsi aminteau prea bine cuvintele, apoi cineva a intonat mai puternic si, în cele din urma vocile s-au unit, iar cantecul si-a urmat ritmul cunoscut. Deja în timpul marsului în coloana, printre manifestanti se infiltrasera membri ai Securitatii deghizati în muncitori, rolul lor fiind acela de a observa si de a retine figuri (ei erau secondati de membri ai politiei secrete care ramasesera în ipostaza de spectatori si care, în anumite cazuri, au facut fotografii sau chiar au filmat). Populat