Caminele Universitatii Prietenia dintre Popoare din Moscova au fost, in noaptea de duminica spre luni, scena unui puternic incendiu, care a provocat moartea a 32 de studenti straini si ranirea altor 139, dintre care 50 au fost spitalizati in stare critica. Focul a izbucnit, din cauze inca necunoscute, la etajul al doilea al cladirii, blocand aproape toate iesirile din imobilul de cinci niveluri. "A fost absolut ingrozitor. Oamenii sareau de la ferestre, pentru ca nu exista alta cale de iesire", declara un student din Liberia, martor al incidentului. Printre victime se numara studenti din China, Bangladesh, Vietnam si din cateva state africane, universitatea moscovita fiind destinata pregatirii studentilor din statele in curs de dezvoltare. Cele 50 de echipaje de pompieri sosite la locul incidentului au fost nevoite sa actioneze mai mult de trei ore pentru a reusi sa stinga flacarile. "Cadavrele a 28 de persoane au fost descoperite in interiorul cladirii, alte trei in exteriorul acesteia, iar o persoana a decedat mai tarziu, in ambulanta", a precizat un purtator de cuvant al politiei din Moscova. In momentul izbucnirii incendiului, in imobil se gaseau circa 270 de persoane. Potrivit primelor informatii, focul a fost provocat de un scurtcircuit produs la camera 203, locuita de trei studente africane, autoritatile deschizand o ancheta pentru a stabili cauzele exacte. Universitatea, intitulata initial Universitatea Prietenia dintre Popoare Patrice Lumumba - dupa numele primului presedinte din Congo dupa ce statul african si-a castigat independenta fata de Belgia, a fost infiintata in 1960, in timpul liderului sovietic Nikita Hrusciov, oferind educatie socialista subventionata pentru studentii din tarile sarace. Odata cu destramarea fostei URSS, universitatea a fost redenumita, iar cladirile sale se aflau inca de atunci intr-o stare de darapanare.