Cînd se sfîrşesc Sărbatorile de iarnă? (Cu "S" mare, ca întotdeauna şi "de iarnă" ca să le deosebim de celelalte.) "Atunci cînd se strînge bradul!", spune Andu, clasa a-II-a. "Atunci cînd tata, seara, adună globurile pe care le-a adus moş Crăciun şi le pune într-o pungă... şi beteala şi conurile de brad vopsite... punga o pune în cămară, pentru că l-am văzut eu!... iar bradul îl duce jos, la ghenă, unde mai sînt şi alţi brazi, tot aduşi de moşu'... dar dup'aia vin gunoierii şi-i duc brazii lui moş Crăciun înapoi... ca să mai aibă brazi şi la anul următor!" Uimitor cît de departe a ajuns şi pe meleagurile noastre această mitologie legată de moşu', dar şi de toate ocupaţiile legate de sărbători! Tata poate să strîngă bradul şi pe 2 ianuarie, dacă se enervează "că se scutură!", dar şi pe 20, pentru că pînă atunci "i-a fost prea lene!". "Păi, atunci cînd se termină mîncarea!", spune şi Mariana, 32 de ani, întîmplător casnică şi, în acelaşi timp, în şomaj. "Mereu faci prea multă, la un moment dat crezi că nu mai are cine s-o mănînce, dup'aia vezi că încet, încet se duce, iar cînd se termină şi sarmalele e clar... a trecut şi Anu' Nou!" Gospodinele descoperă un alt etalon... dospesc şi pregătesc timp de două săptămîni, după care aşteaptă pe cineva care să pună punct "consumului". Uneori acest fapt vine de la sine (ultima rămăşiţă de piftie e îngurgitată de vreun nepot care trece, într-o scurtă vizită, ca să împrumute un cablu de casetofon), altă dată resturile sînt împărţite familiilor mai sărace din bloc, doar "ca să nu se strice!" "În prima zi de slujbă, adică pe cinci... dar atunci am sărbătorit Anul Nou la serviciu; fiecare a adus de-acasă mîncare şi băutură! Pe şase a fost Boboteaza şi m-am dus la muncă după doişpe... de sfîntul Ion, n-am mai mers deloc, pentru că eram Ion... a doua zi m-am dus, dar trebuia să mă dreg... pe opt era vineri şi aveam zi scurtă..."