- Politic - nr. 4 / 8 Ianuarie, 2004 Fostul ministru de externe olandez, Jaap de Hoop Scheffer, a preluat oficial postul de secretar general al NATO de la lordul George Robertson. Dupa ceremonia de investire, noul secretar general, al treilea olandez care accede in acest post in istoria de 55 de ani a NATO, a amintit ca Alianta trece printr-un proces continuu de transformare pentru a face fata noilor provocari. "Este o reforma in curs pe care o voi urmari cu toata vigoarea si care vizeaza noile structuri de comanda si utilizarea mijloacelor de care dispunem", a declarat Scheffer. Reforma include, nu in ultimul rand, repozitionarea bazelor americane din Europa Occidentala spre Europa de Est. El a promis si cresterea transparentei Aliantei, prin asa-numita "diplomatie publica". Referitor la focarele de conflict in care NATO este angajata, Scheffer a anuntat o extindere a misiunii NATO in Afganistan, dincolo de Kabul. In legatura cu prelungirea mandatului fortei din Irak, dorita de americani, diplomatul a afirmat ca "nu este momentul deciziilor". Aceasta, in timp ce ministrul britanic de Externe, Jack Straw, anunta ca militarii britanici sunt gata sa ramana in Irak pana in anul 2007. "In acest an (2004 - n. red.), NATO va primi sapte noi membri si va dezvolta si mai mult legaturile cu Rusia, Ucraina si cu ceilalti parteneri", a spus secretarul general. De fapt, acum problema NATO pare sa nu mai fie atat relatiile cu Estul, cat divergentele transatlantice dintre SUA si Europa Occidentala. "Una dintre prioritati va fi sa asigur o buna cooperare intre UE si NATO", a spus el, mentionand in context preluarea de catre UE a misiunii SFOR din Bosnia. Potrivit BBC, Scheffer va trebui sa accelereze campania predecesorului sau pentru modernizarea fortelor armate europene. Totodata, el a anuntat decizii strategice importante pentru summitul de la Istanbul, din luna mai 2004, car