Gripa puilor, febra aviara, viroza H5N1 sunt doar cateva din etichetele care s-au pus unei noi amenintari globale de sanatate. Ca si SARS, anul trecut, gripa aviara vine tot din Asia. Specialistii sustin ca riscurile sunt mai mari, epidemia putandu-se transforma intr-o pandemie similara celor din 1918, 1957, 1968. Mecanismul de actiune al virusului care i-a speriat pe epidemiologi in acest an este identic cu cel care a declansat cumplita "gripa spaniola" in 1918 sau gripa Hong Kong, in 1968. Toate cele trei pandemii care au putut fi studiate cu mijloace moderne au pornit de la pasari. "Virusurile aviare sunt raspandite peste tot in lume, spune dr. Viorel Alexandrescu, seful Centrului National de Referinta pentru Gripa. Ele infecteaza oamenii, dar ajung la acestia prin intermediul porcilor. In cazul pandemiilor, "pasajul" porcin lipseste, trecerea facandu-se direct de la pasari la om. Ei bine, focarul epidemic aflat in derulare in acest moment pe continentul asiatic are aceasta caracteristica. H5N1 este deci mai agresiv si are potentialul de a declansa o pandemie". Cum se transmite boala, ne spune tot dr. Viorel Alexandrescu: "Virusurile aviare sunt purtate pe distante mari de pasarile migratoare. De la ratele salbatice trec la pasarile de curte: curcan, gaina, si de aici la porc sau direct la om, cum s-a intamplat in acest an. Pentru contaminare e nevoie de un contact direct cu pasarea bolnava. De aceea, in prima etapa cazurile apar in randul ingrijitorilor de ferma sau al celor care manipuleaza pasari vii. Insa, daca o persoana care se contamineaza cu H5N1 este deja bolnava de gripa umana, se produce o modificare, un schimb de gene intre cele doua virusuri. Rezulta un nou virus gripal, mult mai agresiv, pentru care nu s-au facut vaccinari si care, atentie, se transmite pe cale aeriana, de la om la om". E suficient un singur astfel de contact, intre o pasare bolnava