Cursa pentru scaunul ocupat in prezent de Romano Prodi a inceput oficial la sfarsitul saptamanii trecute, cand fostul prim-ministru finlandez Paavo Lipponen si-a declarat interesul pentru postul de Cursa pentru scaunul ocupat in prezent de Romano Prodi a inceput oficial la sfarsitul saptamanii trecute, cand fostul prim-ministru finlandez Paavo Lipponen si-a declarat interesul pentru postul de presedinte al Comisiei Europene. Intre timp, Romano Prodi se afla in Italia, pregatindu-si revenirea in viata politica interna, de partea coalitiei "Maslinul", care se opune lui Silvio Berlusconi. Prodi a anuntat ca va ramane la Bruxelles pana la terminarea mandatului sau, in octombrie. Lipponen nu este insa un favorit pentru fotoliul de presedinte al Comisiei. El se va confrunta cu portughezul Antonio Vitorino, comisarul pentru afaceri interne al UE, poliglot si foarte apreciat pe plan international. Nici acest din urma candidat nu pare sa indeplineasca insa toate conditiile pentru a beneficia de sustinerea premierului irlandez Bertie Ahern, caruia, in calitate de detinator actual al presedintiei Uniunii, ii revine sarcina de a propune un posibil succesor (sau mai multi) al lui Prodi, la summitul UE din iunie 2004. Ahern a afirmat cu ceva timp in urma ca un candidat ideal ar trebui probabil sa provina din acea parte a spectrului politic ce va obtine cele mai multe sufragii in alegerile europene din iunie, iar aceasta va fi, cel mai probabil, centru-dreapta. Ambii candidati declarati pana in prezent sunt insa de stanga. Dintre potentialii candidati de dreapta, circula, deocamdata, numele lui Jean-Claude Juncker, premierul Luxemburgului, al actualului premier belgian, Guy Verhofstadt, sau al lui Jean-Luc Dehaene, fostul prim-ministru al aceluiasi stat, ca si numele cancelarului austriac Wolfgang Schussel.