Semnele sint multe si evidente: adversarii au vedete mai multe si mai bine cotate, obtin rezultate spectaculoase si impun mai mult respect. In timp ce Romania isi compromite blazonul chinuindu-se in Cipru cu bucatari si vinzatori, pentru a atinge ?apogeul? intr-un turneu de mina a saptea, cu echipe minuscule, Cehia a intilnit Italia, iar Olanda a invins Statele Unite, sfertfinalista la ultimele Mondiale. Tribunele dezolant de goale ale stadionului cipriot unde s-au ?produs? Mutu si Pancu spun totul despre interesul pe care-l mai trezeste nationala noastra. Comparata cu freamatul arenei din Palermo sau agitatia de pe ?ArenA? din Amsterdam, atmosfera intima de la Larnaca devine si mai deranjanta.
Cehii, peste tricolori la toate capitolele
La Palermo, in fata italienilor, Cehia a demonstrat de ce a primit statutul de cap de serie in preliminariile Cupei Mondiale. Giovanni Trappatoni a mizat, in general, pe aceeasi garnitura care, in noiembrie, ne-a invins fara sa se intrebuinteze prea mult. De data aceasta, titularii ?squadrei azzurra? n-au mai avut parte, in fata lui Nedved, de acelasi galop de sanatate. Daca, in meciul de la Ancona, doar paradele eroice ale lui Lobont si superficialitatea atacantilor italieni au limitat proportiile scorului (0-1), miercuri lucrurile s-au schimbat radical. Italia s-a apropiat cu mare greutate de poarta adversa si n-a izbutit decit rareori sa-si impuna jocul.
Cehii au impus respect si, in final, au obtinut un egal absolut meritat. Chiar si dupa iesirea liderului Nedved - aplaudat la scena deschisa de zecile de mii de spectatori -, oaspetii nu si-au pierdut aplombul. Pusi linga tricolori, cehii par avantajati pe toate planurile: sint mai puternici, mai omogeni, mai maturi si mai experimentati. Ramine de vazut cum va reusi Iordanescu sa surmonteze in octombrie toate aceste dezavantaje.
Defensiva, punctul sl
